Συμβουλές για την επιλογή ενός ελαιολάδου υψηλής ποιότητας:

Το ελαιόλαδο πρέπει να είναι διαυγές. Η υγρασία, τα αιωρήματα και η μούργα ταγγίζουν και πικρίζουν το ελαιόλαδο. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών, ενδεχομένως να εμφανιστούν λευκά αιωρήματα ή ίζημα στον πάτο της φιάλης. Αυτό είναι απόλυτα φυσιολογικό και δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να θεωρηθεί ως ένδειξη αλλοίωσης της ποιότητας.

Το χρώμα του ελαιολάδου πρέπει να κυμαίνεται από ανοικτό χρυσοπράσινο έως σκούρο πράσινο. Το ελαιόλαδο με ξεθωριασμένο κίτρινο χρώμα θα πρέπει να αποφεύγεται. Εξαίρεση αποτελεί το ελαιόλαδο που προέρχεται από τη Λέσβο, το οποίο από τη φύση του έχει πιο κίτρινο χρώμα.

Το ελαιόλαδο θα πρέπει να έχει χαμηλή οξύτητα (0-0,8%).

Το πώμα της φιάλης θα πρέπει να είναι σφραγισμένο και ερμητικά κλεισμένο (ασφάλεια γνησιότητας).

Να είστε επιφυλακτικοί με τα ελαιόλαδα που πωλούνται σε πολύ χαμηλότερη τιμή από τη μέση τιμή της αγοράς. Η τιμή είναι συνάρτηση της ποιότητας.

Αποφεύγετε την ηλιακή ακτινοβολία και τη θερμότητα. Το ελαιόλαδο δεν πρέπει να αποθηκεύεται σε μέρη που τα βλέπει ο ήλιος ή κοντά σε πηγές θερμότητας.

Ο καλύτερος σύμβουλος για την επιλογή ελαιολάδου είναι σίγουρα το όνομα του παρασκευαστή και η μάρκα που εμπιστεύεται ο καταναλωτής.

ΤΟ ΕΛΑΙΟΛΑΔΟ

"Ελαιόλαδο" χαρακτηρίζεται το έλαιο που λαμβάνεται από τους καρπούς της Ελιάς της Ευρωπαϊκής (Οlea europea) με μέσα αποκλειστικά μηχανικά και μεθόδους ή επεξεργασίες οπωσδήποτε φυσικές, σε θερμοκρασίες που να μην προκαλούν αλλοίωση του ελαίου.

Το ελαιόλαδο, εξαιτίας των θρεπτικών και βιολογικών του ιδιοτήτων αποτελεί ένα βασικό συστατικό στο διαιτολόγιο των κατοίκων ορισμένων περιοχών της γης από την αρχαιότητα μέχρι και σήμερα. Πολλοί ιστορικοί ήδη αναφέρονταν στις θρεπτικές και θεραπευτικές ιδιότητες του ελαιόλαδου και στη χρησιμοποίηση του από τα αρχαία χρόνια.

Χαρακτηριστικό είναι ότι το ελαιόλαδο στο μεγαλύτερο ποσοστό (80% περίπου) καταναλώνεται στις χώρες που παράγεται. Σε αυτό συντελεί κυρίως η μακραίωνη συνήθεια στα ιδιαίτερα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά του ελαιόλαδου των πληθυσμών των χωρών παραγωγής και η αποδοχή της υψηλής διαιτητικής του αξίας (Κυριτσάκης 1988).

Η χώρα μας, η οποία έρχεται τρίτη στον κόσμο σε παραγωγή ελαιόλαδου καλύπτοντας περίπου το 16% της παγκόσμιας παραγωγής, παρουσιάζει τη μεγαλύτερη κατανάλωση, σε διεθνές επίπεδο. Θα πρέπει να τονιστεί ότι η κατανάλωση ελαιόλαδου, στα διάφορα διαμερίσματα της χώρας μας, κυμαίνεται σημαντικά και είναι μεγαλύτερη στις ελαιοκομικές περιοχές (Κυριτσάκης 1988).

Θερμιδική Αξία

Το ελαιόλαδο, όπως και κάθε άλλο λίπος ή έλαιο, αποδίδει στον οργανισμό τον ίδιο αριθμό μεγάλων θερμίδων που είναι 9,3 για κάθε γραμμάριο καταναλούμενης λιπαρής ύλης (9,3 Kcal/g) (Ratledge 1984; 1993).

Γευστικότητα

Το ελαιόλαδο είναι ένα από τα φυτικά έλαια που μπορούν να καταναλωθούν αμέσως μετά την παραλαβή τους χωρίς καμιά επεξεργασία. Στη μορφή αυτή, το ελαιόλαδο διατηρεί τα σπουδαία συστατικά του (γευστικά-αρωματικά), που περιέχει όταν βρίσκεται στον ελαιόκαρπο, τα οποία και του προσδίδουν ιδιαίτερη γευστικότητα που το ξεχωρίζει από τα άλλα φυτικά έλαια